على عكس إعادة التأهيل ، يركز التأهيل الرياضي على الرياضة أكثر من تركيزه على الطب . وهو خاص بالرياضة التي يمارسها المريض. ويُعد خطوة أساسية بعد إعادة التأهيل وقبل استئناف المنافسات الرياضية .

يُعزز برنامج العودة إلى الرياضة المُدار بشكل جيد فعالية إعادة التأهيل ويُقلل من خطر تكرار الإصابة. تُعد هذه المرحلة أساسية بعد الإصابة، سواءً للرياضيين المحترفين أو الهواة، لتسهيل العودة السلسة إلى ممارسة الرياضة.

تختلف مراحل العودة إلى ممارسة الرياضة باختلاف حالة المريض وقدرته على إتمام برنامج إعادة التأهيل بنجاح. ويجب البدء بها بعد الحصول على موافقة الطبيب المشرف على حالة المريض.